Elas estão por toda parte: no quintal de casa, na praça do bairro, nas ruas da cidade, na decoração de casamentos e até no chazinho medicinal. Às vezes passam despercebidas, mas cada folha, flor e raiz compõe a biodiversidade de um lugar e o que parece apenas um simples arbusto pode esconder princípios  ativos usados em medicamentos, enquanto uma árvore frondosa pode ser peça-chave no equilíbrio de um ecossistema. Mas como despertar esse olhar curioso nos(as) estudantes? Uma visita a um herbário pode ser a resposta. Mais do que um repositório de plantas secas (herborizadas) e catalogadas, esse espaço funciona como um verdadeiro laboratório de descobertas, onde visitantes entram em contato direto com a pesquisa científica e ampliam o conhecimento sobre a riqueza vegetal que os cercam. 

Um exemplo disso é o Herbário do Recôncavo da Bahia (HURB), da Universidade Federal do Recôncavo da Bahia(UFRB). Ao abrir suas portas ao público, o espaço tornou-se um importante instrumento pedagógico para aprimorar a compreensão da comunidade sobre a biodiversidade vegetal e a pesquisa científica na região do Recôncavo da Bahia. A recepção de grupos de estudantes de instituições de ensino públicas e privadas para visitação teve início em 2016, se intensificando em 2022. Em 2024, o número de visitas atingiu um recorde: 5000 pessoas estiveram no espaço. O público abrange desde crianças da pré-escola até universitários(as).

No HURB, os(as) visitantes têm a oportunidade de conhecer algumas das cerca de 38 mil espécies de plantas, raízes e sementes, catalogadas no acervo. Durante a visitação, eles(as) aprendem sobre a importância do herbário, o processo de coleta e o lugar de onde vêm as espécies expostas e catalogadas. Também podem acompanhar as etapas de preparação das plantas para exposição: a prensagem, seleção, costura ou colagem da planta em um papel cartão específico e a colagem da etiqueta. Há atividades interativas, conteúdo sensorial, observação através da lupa, além da exposição de banners com os trabalhos realizados pelos(as) estudantes envolvidos(as) com o HURB. Outras atividades lúdicas, como jogo de memória, serão implementadas em 2025. 

A dinâmica das visitas é adaptada de acordo com a faixa etária de quem chega para conhecer o herbário. “Por exemplo, quando são turmas da educação infantil, a gente sempre tem uma ludicidade maior, buscando uma maior imersão deles. Quando são turmas do ensino médio, abordamos questões mais críticas e contextualizamos a botânica com assuntos da atualidade”, explica Rodrigo de Jesus, egresso da UFRB e atualmente estudante do doutorado em Botânica da Universidade Estadual de Feira de Santana (UEFS). Ele enfatiza, ainda, que a visitação “não é só chegar e olhar. Oferecemos uma prática imersiva, tem um mão na massa”. Além de Rodrigo, outros 12 estudantes da graduação e da pós-graduação da UFRB se revezam para recepcionar os visitantes e apresentá-los à dinâmica do herbário. 

Para a professora e curadora do HURB, Lidyanne Aona,as visitações ao herbário, além de terem uma importância pedagógica para combater a “invisibilidade botânica” e apresentar a botânica como parte do dia a dia das pessoas, também valorizam o trabalho feito pela equipe e proporcionam visibilidade da UFRB à comunidade. Ela ressalta que muitas das turmas que visitam o espaço são trazidas por egressos da universidade, que hoje atuam como professores da região. “A visita é uma ferramenta fundamental para o ensino de Botânica. Tal experiência proporciona oportunidades de aprendizado prático, desenvolve habilidades de observação e classificação dos vegetais e compreensão da importância das plantas na sociedade”, afirmou Lidyanne.

Em 2024, Lidyanne e nove estudantes publicaram os resultados das visitas ao HURB na Revista Ciência em Tela da Fiocruz, como parte da divulgação científica. O artigo está disponível em: cienciaemtela.nutes.ufrj.br/artigos/17de1.pdf.

Saiba mais sobre o HURB

O Herbário do Recôncavo da Bahia (HURB) foi criado em 2007 e indexado no Index Herbariorum (sweetgum.nybg.org/ih/) no ano de 2012. O acervo está disponível online através das redes SpeciesLink (specieslink.net/) e REFLORA. O espaço está localizado no Centro de Ciências Agrárias, Ambientais e Biológicas (CCAAB/UFRB), em Cruz das Almas.

A coleção é formada, principalmente, por material proveniente de coletas do Recôncavo da Bahia, de estudos florísticos dos remanescentes florestais e de Unidades de Conservação no estado da Bahia, como o Parque Nacional de Boa Nova, a Estação Ecológica de Wenceslau Guimarães e Serra da Jiboia. Também há espécies doadas por outros herbários do país – a troca de material é prática comum entre herbários.

Quer agendar uma visita ao HURB?  Entre em contato pelo e-mail: herbario@ccaab.ufrb.edu.br. As visitas acontecem de segunda a sexta-feira, das 8h às 17h. 

Conheça mais, acessando a página do HURB e mantenha-se atualizado sobre os trabalhos desenvolvidos pela equipe, seguindo o perfil do herbário nas redes sociais.